國語日報專欄(三) 手足相親不是夢

楊俐容

有兩個或更多孩子的爸爸媽媽請注意了，你家的日常的生活裡是否經常出現以下狀況呢？
1.常說：「你為什麼不能像哥哥（或姊姊、弟、妹）一樣……。」
或者：「你姊姊（或哥哥、弟、妹）要是能像你一樣……就好了」
2.常說：「大的本來就該讓小的！」
或者：「小的要聽哥哥（或姊姊）的話。」
3.總是很自然的對老大要求較嚴，對老么比較放鬆。
4.老是覺得某個孩子比較順眼。
5.某個孩子常來告手足的密、打小報告。

上述的行為意味著，爸爸媽媽對於什麼樣的表現才是「好孩子」，有相當牢不可破的刻板印象；對於排行角色的看法相當固著；對於自己的偏心則不容易察覺。一般而言，勾選的項目越多，家裡的手足紛爭通常比較多，兄弟姊妹之間的心結也比較重。

從事親職教育工作多年，發現手足之爭始終高居父母困擾排行榜的前幾名。常常聽到剛生下第二個寶寶的爸爸媽媽訴苦：「看到孩子自己一個人常常覺得很無聊，才想要生個弟妹和他作伴，誰知道老大很討厭老二，一天到晚吵著要我把小嬰兒送回去！」

在有些家庭裡，這個問題甚至會一路延燒，伴隨孩子長大。一位兩個兒子都已經是青少年的朋友發牢騷說：「一天到晚吵個不休，真不知道要到什麼時候家裡才有安靜的一天。連在外人面前都會互相吐槽，讓我這個做媽媽的好沒面子。」

殊不知，抱怨的可不只是爸爸媽媽，孩子們也常常為了兄弟姊妹的關係而不愉快。記得有一次到女兒的班上去帶晨光活動，和孩子們談論到最討厭的人時，十個孩子裡竟有八個最討厭的對象是兄弟姊妹，覺得父母偏心的比例相當高。

為人父母的生兩個或兩個以上的孩子，其動機多半是為了讓孩子們在人生的道路上有手足相伴，在需要時互相支持。誰知道，明明是為孩子著想，卻常常落得兩面不是人，只能感嘆「手心手背都是肉」，只能期待孩子長大懂事後能夠和平相處。

事實上，手足紛爭雖然常見，卻不是一個棘手的問題，以下幾個處理手足紛爭的基本原則，提供給大家參考：
1.接納孩子對手足的情緒，引導孩子適當的表達
常聽到父母說：「你怎麼可以討厭你哥哥（姊、弟、妹）」。其實，所有的情緒都是極其真實而自然的，交情再好的的人，也可能在某些時候會覺得對方很討厭。以「你很不喜歡他……，是嗎？」、「你一定很生氣……」之類的話語接納孩子的情緒，能夠幫助孩子緩和情緒，接著再引導孩子以適當的方式表達對手足的情緒，如：「你可以把你的感受寫出來或畫下來……」。
2.堅持行為準則，而非扮演仲裁的角色
譬如當某個孩子打了兄弟姊妹而必須被處罰時，如果父母說：「因為你動手“打人”，所以必須接受處罰」，你所堅持的是行為規範；但如果你說：「因為你打“弟弟”，所以必須接受處罰」，孩子聽到的重點將會是因為“弟弟”而非“打人”被處罰，對手足的怨恨也就會更深。
3.創造「生命共同體」的互動情境
譬如當親友送了兩不一樣的禮物要給家裡的孩子，但卻未指明哪一個給哪一位時，最好是由孩子自行討論決定那個歸誰，如果爭吵不休沒有結論，所有的禮物就都歸爸爸媽媽所有。孩子不止學會如何協商，更將從這個過程學到，唯有手足合作才能獲得最大利益。
4.不做善意或非善意的比較
無論是善意：「你比姊姊體貼多了！」，或者非善意：「你為什麼不能像姊姊那麼體貼？」的比較，都會強化手足間的競爭，而建立在競爭基礎上的關係將很難真誠和諧。在日常生活中避開這個暗礁，將為孩子們的手足之情加分不少。

只要對自己是否偏心有所察覺，並且確實掌握上述幾個原則，手足間的紛爭就會大幅減少。然而，不要忘記「孩子終究是孩子」，生命的成長需要耐心的等待，即使父母的處理得宜，孩子們也不會永遠不爭吵，然而，期待孩子們逐漸成熟並日漸親密，將不會是一個空幻的夢想。